Sucuri-amarela no Pantanal: tamanho, hábitos e cuidados

A sucuri do Pantanal é a sucuri-amarela (Eunectes notaeus), parente menor da sucuri-verde da Amazônia. Ela vive nas áreas alagáveis da bacia do rio Paraguai, do Brasil à Argentina, e é uma cobra de água: caça, se esconde e se reproduz em brejos, baías e camalotes. Quem navega o rio Paraguai pode passar dias sem ver nenhuma, porque a camuflagem funciona.

Como reconhecer

Corpo grosso e musculoso, cor de fundo amarela a amarelo-esverdeada, coberta de manchas e faixas marrom-escuras a pretas. Esse desenho some na água turva e entre as plantas da margem. Olhos e narinas ficam no alto da cabeça, de modo que ela respira e observa com o corpo submerso.

Sobre o tamanho, os números que circulam na internet costumam exagerar. O Animal Diversity Web, da Universidade de Michigan, registra até 4,6 m e cerca de 40 kg, com média em torno de 30 kg. As fêmeas são maiores e mais pesadas que os machos, que ficam por volta de 3,7 m. Não encontramos fonte científica para os “5 metros” ou mais que aparecem com frequência.

Onde e quando se vê a partir do rio

O ritmo da sucuri segue a água. Segundo o Animal Diversity Web, a maior parte da caça acontece de junho a novembro, na seca, quando os brejos encolhem e as presas se concentram em volta da água que resta. Em Ladário o rio baixa de agosto a outubro e chega ao mínimo em novembro e dezembro, ou já em outubro nos anos de seca forte (ver ciclo das águas). Nesse período a sucuri procura os brejos que ainda têm água e fica mais perto de baías e margens.

Do barco, quando aparece, é em água rasa, entre camalotes e capim da margem, às vezes só com a cabeça para fora. Na cheia ela se espalha por uma área enorme e é muito mais difícil de encontrar.

Comportamento

Caça de emboscada: espera parada, dá o bote e mata por constrição, apertando a presa. A reprodução é anual. A cópula acontece em abril e maio e a gestação dura cerca de seis meses. Os filhotes nascem já formados, de 4 a 82 por ninhada, com média de 40, cada um com cerca de 60 cm, e não recebem cuidado da mãe.

O que come

É generalista: aves aquáticas e seus ovos, pequenos mamíferos, tartarugas, lagartos, jacarés jovens e, às vezes, peixe. Na Argentina, um estudo com animais manejados mostrou que as fêmeas comem presas maiores, mas a diferença some quando se leva em conta o tamanho do corpo, e que as fêmeas se alimentam com mais frequência (Miranda et al., 2017). Para filhotes de capivara e de jacaré, a sucuri é um dos predadores.

Situação de conservação

Pouco preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e fora da lista nacional de espécies ameaçadas (Portaria MMA nº 1.704/2026). Na província de Formosa, na Argentina, existe coleta manejada de couro desde 2002, e um estudo de 2002 a 2019 não encontrou redução no tamanho dos animais capturados (Camera et al., 2023). No Brasil, matar ou capturar animal silvestre sem autorização é crime (Lei nº 9.605/1998, art. 29).

Ameaças

A maior ameaça no Pantanal é a perda dos ambientes alagados. Em 2020 o fogo atingiu perto de 39 mil km² do bioma, e um levantamento em campo estimou ao menos 16,9 milhões de vertebrados mortos de imediato (Tomas et al., 2021). Em 2024 queimaram cerca de 2,6 milhões de hectares, perto de 17% do Pantanal, segundo o LASA-UFRJ. Secas longas também secam os brejos onde ela caça e se esconde. Mais em queimadas.

Como observar sem incomodar

• Não tente tocar, segurar ou tirar a sucuri da água para foto. Ela não tem veneno, mas pode morder.
• Mantenha o barco parado ou à deriva, a alguns metros, e deixe que ela siga o caminho dela.
• Sucuri com volume grande na barriga acabou de comer: passe ao largo e deixe-a quieta.
• Nunca jogue isca ou peixe para atraí-la.

Do convés do Iate Maria

Ver uma sucuri do rio Paraguai é raro. De agosto a dezembro, na seca, a chance cresce um pouco, mas o encontro não é garantido. Do deck, binóculo ajuda a varrer camalotes e margens rasas. Nos barcos menores, chegue com calma e mantenha distância. Para planejar, veja quando ir e fale com a tripulação pelo contato.