O Pantanal é uma planície que enche e esvazia uma vez por ano. Esse vai e vem da água, que os pesquisadores chamam de pulso de inundação, decide onde o peixe está, por onde o barco passa e até quanto calor faz no convés. O ponto de referência para quem sai de Corumbá é a régua de Ladário, a escala que marca a altura do rio Paraguai, medida desde 1900.
A régua de Ladário
A estação 66825000 Ladário, da Agência Nacional de Águas (ANA), registra o nível do rio Paraguai ao lado de Corumbá. A Marinha publica a mesma régua no boletim do CHN-6. A régua não mede profundidade: mede a altura da água em relação a um zero de referência. Por isso já marcou valores negativos em secas fortes.
Média mensal da série histórica da ANA, 1900 a 2026:
| Mês | Média (m) | Mês | Média (m) |
|---|---|---|---|
| Janeiro | 1,69 | Julho | 3,81 |
| Fevereiro | 2,14 | Agosto | 3,31 |
| Março | 2,74 | Setembro | 2,61 |
| Abril | 3,34 | Outubro | 1,82 |
| Maio | 3,79 | Novembro | 1,37 |
| Junho | 3,98 | Dezembro | 1,39 |
A diferença entre o mês mais alto e o mais baixo passa de 2,6 m na média. Em anos extremos é bem mais que isso.
Por que o pico é em junho se chove no verão
Em Corumbá, segundo as normais do INMET de 1981 a 2010, a chuva se concentra de novembro a março: 155 mm em janeiro e em dezembro, contra 17 mm em junho. Seria natural esperar o rio cheio em fevereiro. Não é o que acontece.
A água que cai na bacia não corre direto para o rio Paraguai. Ela se espalha pela planície e escoa devagar até chegar a Ladário. O resultado aparece na série: de 1991 a 2020, o pico anual caiu em junho em 17 dos 30 anos, em julho em 6, em maio em 5 e em abril em 2. O mínimo caiu em novembro em 15 anos, em dezembro e janeiro em 7 cada e em outubro em 1 (2020).
Na prática, o rio de Corumbá vive com alguns meses de atraso em relação ao céu. Quando a chuva para, em abril, o rio ainda está subindo. Quando a chuva volta, em novembro, o rio está no fundo.
As quatro fases
- Enchente, janeiro a abril. A régua sobe mês a mês e a água começa a ocupar campos e matas. Quase toda essa fase coincide com a piracema, quando a pesca fica fechada em MS.
- Cheia, maio a julho. Rio no alto, planície alagada, pouca chuva e as noites mais frescas do ano, com mínimas médias perto de 17 °C.
- Vazante, agosto a outubro. A água volta para os canais e as margens reaparecem. A régua cai rápido: de agosto para outubro, quase 1,5 m na média.
- Seca, outubro a dezembro. Régua no ponto mais baixo em novembro e dezembro, ou já em outubro nos anos de seca forte (2020, 2021 e 2024), calor acima de 34 °C de máxima e as primeiras chuvas.
Recordes de cheia e de seca
Conferido em 09/11/2026 na série da ANA (1900 a junho de 2026):
- Maior cheia: 6,64 m em abril de 1988. Outros picos altos: 6,62 m em 1905, 6,56 m em 1995 e 6,52 m em 1982.
- Maior seca: -0,69 m em 17 de outubro de 2024. Antes disso, -0,61 m em 1964 e -0,60 m em 2021.
- Cheia fraca de 2024: o pico daquele ano foi só 1,47 m, entre os menores da série, perto de 1971 (1,11 m) e 1964 (1,33 m).
O ano de 2024 mostra o que acontece quando a cheia falha. Segundo o MapBiomas, a área queimada no Pantanal no primeiro semestre de 2024 ficou 529% acima da média, com junho concentrando 79% dela. Em 2020, outro ano seco, o fogo atingiu perto de 39 mil km² do Pantanal (Tomas et al., 2021). A situação do fogo no ano corrente fica na página de queimadas.
O que muda para quem navega
Com rio cheio, os canais ficam largos e o barco grande tem mais caminhos. Com régua baixa, aparecem bancos de areia, os canais estreitam e alguns trechos deixam de ser navegáveis para embarcação de maior calado. Nessa fase o roteiro fica mais dependente de quem conhece o rio, e a distância até certos pontos pode mudar. É por isso que a régua de Ladário é publicada pela Marinha: ela orienta a navegação no rio Paraguai.
Para o passageiro, a régua também ajuda a entender o roteiro proposto. Se o rio estiver muito abaixo da média, é provável que o comandante ajuste trajetos e paradas. A leitura de hoje e a comparação com a média histórica ficam na página do nível do rio Paraguai.
O que muda para quem pesca
A água espalhada pela planície muda o comportamento dos peixes. O pacu (Piaractus mesopotamicus), por exemplo, entra na mata alagada para comer frutos e sementes, segundo o FishBase. Na vazante, guias e pescadores da região costumam procurar o peixe de volta nos canais, nos poços e nas beiras de barranco, mas não existe calendário oficial por espécie: isso é experiência de campo e varia de ano para ano. Boca de baía e encontro de rios ficam fora do roteiro, porque em MS a pesca não é permitida a menos de 200 m de cachoeiras e corredeiras, da confluência dos rios com seus afluentes e da boca de baías, lagos e lagoas (Resolução SEMAC nº 004/2011, art. 12); a Cartilha do Pescador do Imasul põe na mesma faixa as escadas de peixes. Conferido em 09/11/2026; confirme no Imasul.
O que vale para a temporada:
- a pesca fica fechada de 5 de novembro a 28 de fevereiro, na piracema 2026/2027 (Imasul, conferido em 09/11/2026);
- a temporada aberta vai de março até 4 de novembro, atravessando a enchente final, a cheia, a vazante e o começo da seca;
- o dourado (Salminus brasiliensis) segue só no pesque e solte em MS até 31/03/2027 (Lei Estadual nº 6.390/2025, conferido em 09/11/2026).
O cruzamento mês a mês entre nível do rio, clima e lei está no guia quando ir. As regras de cota e medida estão em regras de pesca em MS.
Como está o rio agora
Em 09/11/2026 a régua de Ladário marcava 0,82 m, igual na telemetria da ANA e na tabela do CHN-6 da Marinha. O rio vinha baixando desde 1,30 m em 17/10/2026. Novembro é, na média, o mês mais baixo do ano, então esse movimento é o esperado para a época.
O Iate Maria e o ciclo
O Iate Maria sai de Corumbá e navega o rio Paraguai. O roteiro de cada locação é combinado com a equipe, levando em conta o nível do rio na data. As datas de saída de 2027 estão em Temporada 2027, e a embarcação é apresentada em O iate.
Onde conferir
Nível do rio: ANA (estação 66825000 Ladário) e Marinha do Brasil, CHN-6. Clima: INMET. Piracema e dourado: Imasul. Dados consultados em 09/11/2026.
Perguntas rápidas
O que é o pulso de inundação do Pantanal?
É o ciclo anual em que o rio sobe, transborda para a planície e depois volta ao leito. No rio Paraguai em Ladário, a cheia vem de maio a julho e a régua mais baixa em novembro e dezembro; em anos de seca forte, como 2020, 2021 e 2024, o mínimo veio em outubro (série da ANA).
Por que a cheia do Pantanal é em junho se chove no verão?
A chuva cai de novembro a março, mas a água leva meses para atravessar a planície e chegar a Ladário. Por isso o pico do rio veio em junho em 17 dos 30 anos entre 1991 e 2020 (ANA).
Qual foi a maior cheia do rio Paraguai em Ladário?
6,64 m, em abril de 1988, o máximo da série da ANA iniciada em 1900. Outros picos altos foram 6,62 m em 1905 e 6,56 m em 1995.
Qual foi a maior seca do rio Paraguai?
O mínimo histórico em Ladário foi -0,69 m em 17 de outubro de 2024 (ANA). Naquele ano o pico da cheia foi só 1,47 m, um dos menores da série.
Como está o nível do rio Paraguai em Corumbá hoje?
Em 09/11/2026 a régua de Ladário marcava 0,82 m, segundo a ANA e a Marinha (CHN-6). A leitura diária fica na página do nível do rio Paraguai deste site.