Pacu no Pantanal: iscas, época e regras de pesca em MS

O pacu (Piaractus mesopotamicus) é o peixe que liga o rio à mata. Na cheia, entra na floresta alagada para comer frutos e sementes que caem das árvores (FishBase). É um dos peixes mais pescados do Pantanal de Mato Grosso do Sul e um dos que mais divertem na vara leve.

Como reconhecer

Corpo alto, curto e achatado dos lados, em forma de disco. Dorso e flancos de cinza-escuro a prateado, barriga branca e peito amarelado (FishBase). É parente da piranha: o FishBase põe as duas no mesmo grupo, o dos pacus e piranhas. A diferença na mesa é a dieta, porque o pacu adulto vive de frutos e sementes.

O FishBase registra até 50 cm de comprimento padrão (do focinho ao início da cauda) e 20 kg de peso.

Onde fica no rio Paraguai

O pacu segue a comida, e a comida dele depende da água.

• Enchente e cheia (de janeiro a julho em Ladário, pico em junho, média da série histórica da ANA, 1900 a 2026): o rio invade o mato, e o pacu se espalha pelas áreas alagadas atrás de frutos. Um estudo no Pantanal (Galetti e colegas, 2008) achou frutos da palmeira Bactris glaucescens no estômago de 73% dos 70 pacus coletados na estação chuvosa.
• Vazante (agosto a outubro): a água volta para a calha e o pacu sai do mato. Remansos, poços e beiras com árvores frutíferas viram os pontos. Um cuidado com a regra: em MS não se pesca a menos de 200 m de cachoeiras e corredeiras, da confluência dos rios com seus afluentes e da boca de baías, lagos e lagoas (Resolução SEMAC nº 004/2011, art. 12); a Cartilha do Pescador do Imasul põe na mesma faixa as escadas de peixes. Conferido em 09/11/2026; confirme no Imasul.
• Seca (régua mais baixa por volta de novembro): o peixe fica no canal e nos poços, e a pesca fecha com a piracema.

O pacu é peixe de piracema. O diagnóstico de ictiofauna do Plano de Recursos Hídricos do rio Paraguai (ANA) inclui a espécie entre os migradores que sobem os rios para desovar nas cabeceiras. Veja a régua do dia em nível do rio Paraguai.

Melhor época

Pesca fechada de 5/11/2026 a 28/02/2027, na piracema; temporada aberta de março a 4 de novembro (piracema).

No controle de pesca de MS de 2014 (SCPESCA/MS, Embrapa Pantanal), o pacu foi a segunda espécie da pesca esportiva, com 29,4 toneladas. Dividindo o peso de cada mês pelo número de pescadores registrados, a captura foi boa em quase toda a temporada, com março, abril e julho entre os melhores meses. Maio e junho, com o rio no alto e o peixe espalhado no mato, foram os mais fracos. Para escolher datas, veja quando ir e a tábua de pesca.

Iscas e técnica

Isca natural. A lógica é oferecer o que ele come. Frutos da beira do rio, colhidos no próprio lugar, e massa funcionam. O caranguejo é outra isca forte no Pantanal: respondeu por 16,2% do comércio de iscas vivas em MS, segundo a Embrapa (dados de 2005), e o tamanho mínimo para uso como isca na bacia é 3 cm (Cartilha do Pescador).

Técnica. Barco parado na sombra de árvore frutífera, isca jogada onde a fruta cai, deixada descer com a correnteza mansa. Pouco ou nenhum chumbo. O pacu belisca antes de pegar: espere a linha correr para fisgar.

Artificial. Iscas de superfície e pequenas iscas que imitam fruta caindo na água pegam pacu em água parada e clara. É pesca de paciência.

Equipamento sugerido. Vara de 6 a 7 pés, ação média, para 15 a 30 lb. Molinete ou carretilha com linha multifilamento de 30 a 50 lb e líder de 40 a 60 lb, porque o pacu procura galho. Anzol curto e forte, sem farpa, ou com a farpa amassada: peixe que puxa forte pede anzol que não abre.

Como é a briga

Corpo largo de lado contra a correnteza: o pacu usa o formato como uma placa e pesa muito mais na vara do que o tamanho sugere. Faz corridas fortes, muda de direção e tenta entrar na galhada. Não salta como o dourado, mas cansa o braço.

Como soltar bem

Orientações do Imasul para o pesque e solte:

• Anzol sem farpa. Se possível, solte o peixe ainda na água.
• Se tirar, segure na horizontal, com uma mão sob a barriga, e pelo menor tempo possível.
• Não toque nas guelras e evite tirar o muco da pele.
• Anzol engolido: corte a linha rente à boca.
• Devolva no mesmo lugar, com calma, segurando até ele sair nadando.

Alicate de bico longo na mão ajuda a tirar o anzol rápido, sem apertar o peixe. Mais em pesque e solte.

O que diz a regra em MS

• Medidas: mínimo de 45 cm e máximo de 65 cm (Decreto Estadual nº 15.375/2020, art. 9º).
• Cota: a pesca amadora em MS é no sistema pesque e solte, com consumo no local e transporte de 1 exemplar nativo dentro das medidas mais 5 piranhas (Decreto nº 15.375/2020). Transporte com a Guia de Controle de Pescado.
• Dourado: captura proibida em MS até 31/03/2027 (Lei nº 6.390/2025). Se vier um, foto e de volta para a água.
• Tucunaré: exótico em MS, pode ser somado fora da cota (Decreto nº 15.375/2020).
• Piracema: fechada de 5/11/2026 a 28/02/2027 (Resolução SEMAC nº 24/2011; Imasul). O pesque e solte em fevereiro na calha do rio Paraguai é previsto na resolução, mas não foi anunciado para 2027.

Tudo junto em regras de pesca em MS.

Regra conferida em 09/11/2026; confirme no Imasul antes de viajar.

Curiosidades

• Peixe jardineiro. No estudo de Galetti e colegas (2008), quanto maior o pacu, mais sementes inteiras ele carregava no intestino. Os autores concluíram que os pacus grandes são os melhores dispersores da palmeira estudada e alertaram que a pesca dos maiores exemplares pode afetar a regeneração da mata. Soltar o pacu grande ajuda a floresta.
• Queda nos números. No primeiro ano do controle de pesca de MS, 1994, o pacu foi a espécie mais capturada, com 655,9 toneladas (SCPESCA/MS 1994). Em 2014 foram 43 toneladas somando pesca profissional e esportiva. As regras e a cota mudaram muito nesse período, então a comparação não mede só o estoque, mas mostra a escala da mudança.
• A IUCN classifica o pacu como quase ameaçado (NT), segundo o FishBase.

No Iate Maria

No Iate Maria a pesca é 100% pesque e solte: todo peixe volta para o rio, mesmo quando a lei permite levar. Os grupos pescam em barcos de alumínio de 6 m com motor de 25 hp, com guias da região, e as iscas estão incluídas. Datas em temporada 2027 e contato direto em contato.